節能減排已經成國世界汽車行業的共同趨勢，隨著各國油耗標準的升級，各大車企業都在全力以赴的應對，其中，輕量化是一個極為重要的方向。有研空數據顯示：汽車重量每降低10%，燃料效率可以提高6%~8%;汽車重量每減輕100公斤，百公里油耗能降低0.3~0.6升，二氧化碳排放可以降低5~8克。在加速性能方面，加速到60公里的時速，1.5噸的車大概需要10秒;如果減重25%就可以減少到8秒。

由此可見，汽車的輕量化對于能源消耗的經濟性，對于汽車性能的優化都有非常重要的作用。目前輕量化的途徑主要有三個方向，一是結構設計的優化，二是采用輕量化材料，三是通過輕量化材料的相關技術來實現。從世界汽車輕量化技術的歷程看，除了已經在車身與大量結構件上進行的高強度鋼與鋁、鎂合金的輕量化技術進步之外，汽車輕量化材料主要還有塑料、碳纖維復合材料以及非金屬復合材料等。其中，工程塑料和碳纖維復合材料對汽車的減重效果是明顯的。

目前，發達已經把汽車用塑料量的多少作為衡量汽車設計和制造水平的重要標志。既然如此，在我們日常看到的汽車中，真正廣泛應用工程塑料的車型還并不多。既然輕量化是趨勢，那為什么車蒙皮不用塑料呢?　

首先，制造難度大。相對于傳統的鋼材，塑料在成型理論方面還存在很大的空白，因此，也制約了塑料成型工藝的發展。過大或者過小的塑料件(尤其是過大的)，都有成型的難度，因此就影響了大量使用的可能性。如果一定要使用，成本可能會比傳統鋼材更高。比如在一些豪華跑車上應用的碳纖維車身，雖然材料強度大、重量輕，但由于成型工藝太多復雜，成本極高，很難普及到民用車型上。

其次，性能有缺陷。塑料雖然質量輕，但其強度、耐高溫、耐氣候性以及疲勞強度才指標遠遠不如傳統鋼材，只有極少數特種工程塑料符合要求，而這些特種工程塑料的成本極高。另外，塑料對于風吹雨淋的氣候變化適應性較差，容易老化，不能廣泛使用。

再者，對環境有污染。環保是當今世界熱門的話題，現在金屬回收業已經非常成熟，但塑料的回收遠遠不如金屬，尤其是高強度塑料回收更難，自然環境下的降解也很難。一旦回收不當，將對環境造成嚴重污染。并且，由于塑料的不穩定性，其在生產過程中產生的揮發物對環境的污染也大于金屬材料。

，美觀度問題。由于塑料無法達到金屬的質感和光澤度，并且在噴漆性能上也無法和金屬相比，如果使用塑料做蒙皮，將對汽車的外觀美觀度造成很大影響，這樣的車型自然也不好在市場進行銷售。就好比當下的手機，塑料機身和金屬機身，一般金屬機身多為旗艦產品，而塑料機身多為實惠產品。